근거 기반 치료(EBP)는 무엇을 의미하는 것일까?

오늘은 오래전부터 임상에서 환자를 치료하기 위해 사용하는 것을 강조해왔지만, 해당 내용을 실제 임상에서 잘 적용하고 있는 것인지에 대한 의문점을 가지고 있는 과거 저를 비롯한 많은 치료사 선생님들에게 작은 정보가 도움이 되고자, 글을 쓰게 되었습니다.

 

과거와 다르게 많은 치료사들이 자신이 하는 행위에 대한 근거(evidence)를 중요하게 생각하고 있는 것 같습니다. 이전에는 특정 개념과 컨셉 즉, 자신의 치료를 환자에게 맞춰 진행해왔다면 요즘은 환자들의 개개인의 특성을 이해하고, 어떻게 하면 효과적으로 치료를 할 수 있는지에 대한 인식들이 많이 높아졌다는 의미입니다.

 

이러한 패러다임의 변화 안에서 아직까지도 '근거기반치료'와 기존 관행에 의해 제공되어 왔던 '특정 컨셉에 의한 치료'들이 서로 충돌하는 사례들이 존재하며, 일부 치료사들은 '근거기반치료(EBP)'를 과학적 연구를 통해 제시되는 논문만을 가지고 치료하는 것을 의미한다고 말하는 경우가 종종 있습니다.

 

물론 허용 가능하고, 우수한 연구를 통해 제시된 치료 방법을 사용하는것을 근거기반치료의 일부라고 설명할 수 있지만 치료를 하기 이전에 그러한 치료가 효과적으로 적용될 수 있는 대상자를 선별하는 과정 또한 중요하며, 이러한 과정을 쉽게 진단 과정이라고 일컫고, 진단 과정에서는 다양한 임상가의 전문적인 지식과 경험을 기반으로 하며, 병원에 내원한 환자의 개인적인 요인 또한 고려해야 하기 때문에 '근거기반치료'가 의미하는 근거에는 연구 자료만을 의미하고 있지 않습니다.

 

그렇다면 근거기반치료(EBP)는 무엇이며, 근거기반치료 안에서 말하는 근거(Evidence)는 어떤것을 의미하는 것일까요 ?

 

 

◎ 근거기반치료란 무엇을 의미합니까?

근거기반치료(Evidence Based  Practice)는 1900년도 후반 근골격계 종사하는 의사, 치료사 사이에서 매우 인기 있는 패러다임 이였으며, 실제 근골겨계 뿐만이 아닌  다양한 의학 관련 전문과에서 인기 있는 주제였지만, 해당 단어가 의미하는 정확한 정의는 종종 설명되지 않고 사용되어 왔습니다.

 

매우 다양한 유형의 치료 프로그램들이 존재하며, 이러한 치료적 행위가 필요한 환자들은 자신에게 가장 적합한 치료 프로그램은 찾기가 어려웠고, 환자분들에게 필요로 하는 치료 프로그램을 제공하는 시설을 찾는 것은 더욱 어려웠습니다.

 

일부 사이트에서는 전세계적으로 많은 병원에서 약 10% 만이 근거기반치료를 활용하는 것으로 추정되었으며, 이러한 치료적 프로그램은 매우 성공적인 것으로 간주되고 있습니다.

 

가장 기본적인 설명에서 근거기반치료는 과학적인 연구를 통해 제시된 특정 질환에 대한 우수한 치료 방법을 제시하여, 그를 통해 환자의 통증 및 증상을 경감시키고, 삶의 질을 올리는 아주 유용한 치료 접근 방법으로 소개되고 있습니다.

 

때때로 과학 또는 근거를 기반으로 하는 치료적 행위는 1980년대 의료 분야에서 시작되었지만, 1990년대에 해당 용어가 더 널리 사용되기 전까지는 임상가들에게 많은 인기를 얻지 못하였습니다.

 

2000년대 초반 과학적 연구의 근거를 기반으로 하는 치료 모델의 개발은 근골격계 질환, 신경학적 질환 등등 정신 건강 및 중독 치료를 포함하여, 다양한 의학 분야로 확장되어 사용되고 있습니다.

 

◎ 근거기반치료에서 말하는 '근거(Evidecne)'는 무엇인가요?

근거기반치료(EBP)에서 이야기 하는 근거는 단순히 연구를 통해 밝혀진 과학적 근거만을 의미하지 않으며, 여기에는 최신의 근거, 임상가의 전문성, 환자의 가치 또는 선호도라는 3가지 요인을 모두 포함하여 효과적으로 환자를 관리하기 위해 사용되어야 하는 치료적 모델을 의미합니다.

 

1. Evidence From Research

가장 일반적으로 설명되고 있는 과학적 증거를 의미하며, 좀 더 구체적으로 최신의 증거(Evidence)를 말합니다. 특정 질환에 있어 회복에 도움이 되고, 가장 효과적인 것으로 입증된 연구에 의해 뒷받침되는 근거를 사용하는 것을 포함합니다.

 

특정 질환 예로 들어 추간판 탈출증을 가지고 있는 환자에게 적용될 수 있는 수 많은 치료중에 치료에 대한 효과를 확인하기 위한 기준을 잡고 상대적으로 다른 치료에 비해 특정 치료 방법들이 가장 우월하게 효과가 있는지를 질 높은 연구를 통해 밝혀진 근거를 가지고, 환자들에게 적용해야 한다는 예시를 들 수 있습니다.

 

2. Clinical Expertise

근거기반치료에 두 번째 요인으로 설명되는 임상가의 전문성 또는 경험은 우수한 치료를 제공하기에 앞서, 치료가 효과적으로 적용될 수 있는 환자인지를 확인하기 위해 선행되는 진단 과정에서의 임상가의 전문성을 의미하고 있습니다. 병원에 내원한 환자에게 적절한 임상 평가를 제공하고 회복에 필요한 치료 방법을 설명하는 모든 행위를 의미하고 있습니다.

 

3. Patient Values, Preferences, Needs, and Goals

마지막으로 환자의 가치 또는 선호도로 해석되며, 각 환자의 개별 요구와 목표는 특정 상태에 대한 치료와 관련하여 고려되어야 합니다. 이는 연령, 성별, 환경, 경제 수준, 치료에 대한 선호도 또는 개인의 믿음과 신념 등등 회복에 영향을 미칠 수 있는 기타 개인적 요인을 고려해야 하는 것을 포괄적으로 의미합니다.

 

미국심리학회(American Psychological Association)는 증거기반치료가 '환자의 특성, 문화 및 선호도의 맥락에서 임상 전문 지식과 함께 사용 가능한 최상의 연구'를 통합하는 것이라고 정의한바 있습니다. (해당 정의는 제 개인적으로 가장 가슴에와 닿는 내용입니다.)

 

즉, 근거기반치료는 과학적인 근거만을 통해 환자를 관리하는 것이 아닌, 치료사의 전문성과 환자가 가지고 있는 다양한 개인적 요인을 아울러 포괄적이고, 효과적으로 관리하기 위해 사용되는 최상의 치료 모델입니다.

 

내가 환자를 위해 하는 모든 행위에 대한 근거(Evidence)를 수집하는 것은 여간 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 우리는 기존의 교육 프로그램에 한 피해자로써, 환자의 개인적인 요인을 고려하지 않은 채 우리가 알고 있는 컨셉에 환자를 끼워 맞춰 치료를 하고 있는 경우가 많으며, 자신이 하는 치료적 행위에만 집중하고 그러한 치료들의 우수성을 의심하지 않고, 여전히  수 많은 치료사들은 매주 또는 매달 새로운 치료 방법들은 배우기 위해서 시간과 돈을 할애 하고 있습니다.

 

이제는 새로운 치료 방법들을 익히기 보다는, 지금까지 배워왔던 치료, 평가, 환자 응대 방법들은 통합하여 좀 더 잘 다듬어 효과적으로 사용할 수 있는 방향으로 접근을 하는게 좋지 않을까 생각하며, 마지막으로 현재 의학에서는 특별한 것을 찾는것이 아닌 평범한 것을 완벽하게 하는 것이 우리를 찾아오는 환자를 위해 가장 좋은 선택지라고 생각됩니다.

 

머리속에 있는 생각들을 정리하니, 다소 두서 없이 글을 쓰긴 하였지만, 해당 내용이 임상에서 도움이 되셨으면 합니다. 

 

오늘의 결론 : 근거기반치료는 단순히 과학적으로 밝혀진 연구만을 통해 환자를 치료하는 행위를 의미하지 않는다.!!